النفاق هو إظهار الإيمان والإسلام وإبطان الكفر، والمنافقون من أخطر أعداء الدين، ولذلك جعلهم الله تعالى في الدرك الأسفل من النار، وقد كانوا موجودين في عهد نبينا محمد صلى الله عليه وسلم، وقد أنزل الله تعالى في شأنهم سورة كاملة، ذكر فيها صفاتهم وعداوتهم وصدهم عن دين الله تعالى، وحذر نبيه صلى الله عليه وسلم منهم ومن كيدهم ومكرهم بالإسلام وأهله. بين يدي سورة المنافقون تفسير قوله تعالى: (إذا جاءك المنافقون قالوا نشهد إنك لرسول الله... ) تفسير قوله تعالى: (اتخذوا أيمانهم جنة فصدوا عن سبيل الله... تفسير سورة المنافقون من 5 إلى 8. ) ثم قال تعالى: اتَّخَذُوا أَيْمَانَهُمْ جُنَّةً [المنافقون:2]، الجنة: ما يجتن بها المقاتل على رأسه؛ لتدفع عنه ضرب السهام أو الرماح. الجنة: ما يجتن ويستتر به. اتخذوا إيمانهم ستراً يستترون به؛ حتى يبقوا في المدينة بأموالهم وأزواجهم وأولادهم ولا يجلون كما أجلي اليهود ولا يخرجون منها ولا يقتلون. اتَّخَذُوا أَيْمَانَهُمْ [المنافقون:2]، كيف؟ جُنَّةً [المنافقون:2]، ستراً يستترون به حتى يبقوا في المدينة، ولا يجليهم رسول الله ولا يقتلهم هو وأصحابه. اتَّخَذُوا أَيْمَانَهُمْ جُنَّةً [المنافقون:2] أيمانهم التي يحلفونها: والله إنك لرسول الله، والله يشهد إنك لرسول الله.
وهذا يدل على أن الإيمان تصديق القلب ، وعلى أن الكلام الحقيقي كلام القلب. ومن قال شيئا واعتقد خلافه فهو كاذب. وقد مضى هذا المعنى في أول " البقرة " مستوفى وقيل: أكذبهم الله في أيمانهم وهو قوله تعالى: يحلفون بالله إنهم لمنكم وما هم منكم.
إذا حضر مجلسك المنافقون -يا محمد- قالوا بألسنتهم, نشهد إنك لرسول الله, والله يعلم إنك لرسوله الله, والله يشهد إن المنافقين لكاذبون فيما أظهروه من شهادتهم لك, وحلفوا عليه بألسنتهم, وأضمرا الكفر به. إنما جعل المنافقون أيمانهم التي أقسموها سترة ووقاية لهم من المؤاخذه, والعذاب, ومنعوا أنفسهم, ومنعوا الناس عن طريق الله المستقيم, إنهم بئس ما كانوا يعملون ذلك لأنهم آمنوا في الظاهر, ثم كفروا في الباطن, فختم الله على قلوبهم بسبب كفرهم, فهم لا يفهمون ما فيه صلاحهم.